みやこ町にある「森のキッチン」のすぐそばに、若いご夫婦で営んでいる素敵なカフェ「Little Apartment」があります。ひょんなことからオーナーさんとご縁をいただきました。
東北出身、九州へ移住してカフェオープンへ
カフェ「Little Apartment」のオーナー・沼田英雄さんは、岩手県盛岡市出身。前職は異動が多く、転勤族だったそう。現在は築上町に住み、みやこ町でカフェを営んでいます。
沼田さんに築上町に住んでみた感想を聞いてみました。
「Little Apartment」をオープンしたのは2021年12月10日。驚いたのはオープンを間近に控えた頃に、病気で入院するという不運に見舞われたこと。内装工事に入る矢先というタイミングだったので、体調が悪いにもかかわらず決めることがたくさんあり大変だったと当時を振り返って話す沼田さん。激痛の中でも、お店の内装のことを考えていたのでしょう。困難を乗り越えてオープンした「Little Apartment」の一貫してブレない姿が、沼田さんの強さと重なります。
カフェを始めることになったきっかけ
厳選したナチュラル雑貨沼田さんは以前、大分の湯布院に2年ほど住んでいましたが、その頃湯布院のCafe La Ruche（カフェラリューシュ）（外部リンク）で奥様の麻未さんが働いていたのだそうです。金鱗湖のほとりにある素敵なカフェ、ご存知の方は多いのではないでしょうか。クロワッサンとコーヒーが美味しいお店です。旅行者の中にはここのカフェで朝食を食べながら、金鱗湖の朝霧を眺めるのを楽しみにしている人もいるのだそう。
Little ApartmentではCafe La Rucheのクロワッサン・パンを販売しています。コーヒー豆もこちらのカフェから取り寄せていて、オーダーが入るごとに豆を挽いてハンドドリップで淹れます。みやこ町にいながらにして、湯布院のCafe La Rucheのパンとコーヒーが手に入ります。実際にCafe La Rucheで働いていた麻未さんだけではなく、旦那様の英雄さんも麻未さん直伝のハンドドリップを習得しています。
Little Apartmentで買ったデニッシュ食パン
コーヒーはもちろん美味しいのですが、パンもおすすめです。クロワッサンや食パンなど、数種類のパンを冷凍で販売しています。私は今回、デニッシュ食パンを買いました。
デニッシュ食パンは5月限定。月替わりでCafe La Rucheのいろんなパンを販売家に帰って早速トーストして食べました。お味はこの写真から想像してみてください。
別の日に子どもとお店に行きました。そこでキャラメルナッツアイスを注文。以前知人が子どもに買ってくれたキャラメルナッツアイスが美味しそうで、どうしても食べたくなって子どもをダシにしました（笑）。
キャラメルナッツアイス 450円（2022年7月の価格）厳選した雑貨も販売
エプロンが素敵Little Apartmentには、天然素材の質感を生かしたシンプルなデザインの雑貨（エプロン、マスクなど）も販売しています。
ドライフラワーで作った照明が素敵中でも目を引くのは「照明」。ドライフラワーでデザインされた照明は、ナチュラルテイストな部屋作りにピッタリ。同じものが二つとない、手作りのあったかい灯。照明は1つ15,000円です。詳細はお店にお問い合わせください。
お店のコンセプトは「おうち時間を楽しむ」。ウィズコロナが定着してきた昨今、ますます快適に過ごせる空間作りに注目が集まりそうです。そこで好きな香りに包まれて過ごすのも素敵、ということでアロマオイルも取り扱っています。
お店に行くと、それぞれの香りを嗅ぐことができます。品質がしっかりしたアロマオイルで、おすすめです！
Little Apartmentのこだわり
店内の居心地よい空間は、細部に渡るさりげないこだわりが上手く効いています。取材で分かったLittle Apartmentのこだわりをいくつか紹介します。
まずは日本に３台しかない（2016年6月の情報）焙煎機を使って焙煎したコーヒー豆を使用していること。Cafe La Rucheが所有している「CORONA NOVA」というゴットホット社（ドイツ）の大きな焙煎機。気になる方は下の外部リンクから写真と解説を見ることができます。
CORONA NOVA（焙煎機）について（外部リンク）
次のこだわりは、美味しいパウンドケーキとサブレの販売。湯布院にあるフランス料理店「La Verveine（ラ ヴェルヴェンヌ）」で、ミシュランガイドに載る本格フレンチレストラン、そしてクルーズトレイン「ななつ星」でのお食事も提供するお店の焼き菓子を置いています。サブレをいただきましたが、バターがリッチで美味しかったです！
三つ目のこだわりは、お店で使っている調理器具は全て家電量販店でも買えるものばかり使っているところ。コーヒー豆の販売もしており、家でも美味しいコーヒーを入れておうち時間を楽しむことができるよ、というメッセージが込められています。
お店のロゴが入ったカップなども販売そしてもう一つのこだわりは、人との出会いと地元の「ご縁」を大事にしていることです。「Little Apartment」のおしゃれなロゴがありますが、勝山在住のイラストレーターさんに依頼したものだそう。アパートや女の子のイラストはインパクトがあり、すごく素敵です。お店でロゴ入りのカップなども販売しています。
LITTLE APARTMENTの概要
| 店名 | LITTLE APARTMENT |
|---|---|
| ジャンル | カフェ |
| 営業時間 | 11:00〜18:00 |
| 電話番号 | 090-1767-0170 |
| 定休日 | 火曜 |
| 駐車場 | あり |
| 住所 | 福岡県京都郡みやこ町国分1319 |
| LITTLE APARTMENT |
